Knowledge is not enough: the role of health education in reducing soil-transmitted helminths and Schistosoma mansoni infections in schoolchildren in rural Côte d’Ivoire

• Autor(a) principal: PALMEIRIM, Marta Sólveig
• Data de Publicação: 2016
• Tipo de documento: Dissertação
• Idioma: eng
• Título da fonte: Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal (Repositórios Cientìficos)
• Texto Completo: http://hdl.handle.net/10362/19072
• topic: Parasitologia médica; Saúde pública; Educação para a saúde; Costa do Marfim; Domínio/Área Científica::Ciências Médicas

As doenças infeciosas continuam a ser a principal causa de mortalidade infantil em países em desenvolvimento e um quarto destas doenças são causadas por helmintas e protozoários. Globalmente, os helmintas parasitam mais de mil milhões de pessoas e as suas infeções podem causar danos irreversíveis como um atraso no desenvolvimento físico e cognitivo. As infeções mais comuns são feitas por geohelmintas e Schistosoma mansoni e a sua principal estratégia de controlo é a quimioterapia preventiva. No entanto, como esta abordagem não previne a reinfeção, é essencial explorar estratégias complementares como a melhoria do saneamento e a educação para a saúde. Neste estudo, investigamos duas questões que relacionam o conhecimento das crianças com as suas taxas de infeção: (1) se o nível de conhecimento no início do estudo influencia a infeção e (2) se um pacote de educação para a saúde (visualização de um desenho animado seguido de uma sessão de desenhos) aumenta o conhecimento e diminui a taxa de infeção. No início do estudo, crianças (N=2500) pertencentes a 25 escolas na Costa do Marfim foram submetidas a um rastreio de geohelmintas (Ascaris lumbricoides, Trichuris trichiura e ancilostomídeos) e S. mansoni e o seu conhecimento foi averiguado através de um questionário. De seguida, todos os participantes foram tratados com albendazol e praziquantel. Treze escolas foram selecionadas para serem submetidas duas vezes ao pacote de educação para a saúde e as restantes doze serviram de controlo. Onze meses após o tratamento, repetiram-se o mesmo rastreio e questionário. As prevalências encontradas são semelhantes às reportadas por outros estudos na mesma região. Em todas as escolas, onze meses após o tratamento, as prevalências de todos os parasitas (exceto Trichuris trichiura) diminuíram significativamente. Embora os questionários tenham revelado que as crianças já possuíam um conhecimento razoável proveniente das aulas, crianças em escolas expostas ao pacote tiveram resultados 10% superiores aos daquelas em escolas não expostas. No entanto, este ganho de conhecimento não reduziu as taxas de infeção. Da mesma forma, no início do estudo, crianças com mais conhecimento não estavam menos infetadas. Finalmente, crianças em escolas com acesso a água potável e latrinas também não estavam menos infetadas do que crianças em escolas sem saneamento básico. Concluímos que na escola já é fornecida alguma informação útil e que isto, juntamente com o efeito do tratamento, pode explicar as prevalências relativamente baixas encontradas. Ainda assim, mostrámos que o pacote de educação para a saúde pode acrescentar conhecimento. A nossa conclusão de que mais conhecimento não se traduz necessariamente em taxas de infeção menores, pode dever-se ao facto das crianças subestimarem o risco destas infeções assim como as escolas possuírem saneamento inadequado e sujo. Estes fatores podem impedir que as crianças usem todo o conhecimento que têm para melhorar os hábitos de higiene. O pacote realça os riscos das infeções mas os resultados sugerem que este assunto poderia ser reforçado. As medidas preventivas recomendadas devem ser, tanto quanto possível, ajustadas ao saneamento existente, mas não se podem esperar os melhores resultados sem uma melhoria simultânea do saneamento.