Minas de urânio : determinação dos efeitos genéticos em ambientes contaminados com metais e radionuclídeos

• Autor(a) principal: Vaz, Ana Sofia Lima
• Data de Publicação: 2017
• Tipo de documento: Dissertação
• Idioma: por
• Título da fonte: Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal (Repositórios Cientìficos)
• Texto Completo: http://hdl.handle.net/10773/21526
• topic: Minas de urânio; Metais pesados - Poluição ambiental; Radiação - Marcadores bioquímicos

Durante a extração de urânio são gerados volumes consideráveis de resíduos compostos por metais e radionuclídeos. A exposição da população e animais, que habitam nos arredores das minas, a estes resíduos levanta sérias preocupações ambientais e de saúde pública. A população e animais residentes podem estar expostos à radiação e metais através dos próprios resíduos, poeiras radioativas, bem como através da ingestão de alimentos e água contaminados. A exposição a estes contaminantes está ligada a uma série de danos genéticos, como o caso das quebras da cadeia dupla do DNA. A radiação e os metais podem causar diretamente danos na molécula de DNA, como também o podem fazer indiretamente por formação de espécies reativas de oxigénio. Assim sendo, tornou-se crucial o uso de biomarcadores moleculares uma vez que, estes fornecem uma resposta rápida sobre os efeitos moleculares da exposição a estes contaminantes, mesmo que os efeitos sub-letais não se manifestem. Neste trabalho foram analisadas respostas ao nível molecular, em coelhos, com a finalidade de determinar o risco químico e/ou radiológico de águas e alimentos contaminados, provenientes de terrenos nos arredores da mina de urânio da Cunha Baixa. Este trabalho teve como objetivo principal a avaliação de potenciais riscos, associados ao consumo de alimentos e água contaminados, quer para os organismos quer para a população residente na Cunha Baixa. Para tal, foram feitos ensaios de exposição in situ com coelhos, sendo que, posteriormente, foram analisadas as alterações da expressão genética, de cinco supressores de tumor e dois oncogenes, como biomarcadores de exposição à radiação e a metais. Os resultados revelaram sobre-expressão não só de supressores de tumor (ATM, GADD45A, CDKN1A e RB) como também de oncogenes (SET e FGF2). Com isto verificou-se que o coelho (Oryctolagus cuniculus) é um bom bioindicador, uma vez que: este organismo foi sensível à contaminação, uma vez que foi possível detetar alterações moleculares após a exposição a metais e radionuclídeos; permitiu avaliar possíveis efeitos nos consumidores e extrapolar os possíveis riscos para a saúde humana e dos organismos residentes. Para além disto, este estudo contribuiu para a caracterização de potenciais riscos da exposição a alimentos e água contaminados, evidenciando que os contaminantes têm um grande potencial para causar instabilidade genómica e, consequentemente, aumentar o risco do desenvolvimento de doenças genéticas, como o cancro. Posto isto, o presente estudo aponta a mina de urânio da Cunha Baixa, bem como outras áreas onde se procede à extração de minério radioativo, como sendo um risco para a população e organismos residentes.