wContact: improving social communication

• Autor(a) principal: Santos, Nuno David
• Data de Publicação: 2011
• Tipo de documento: Dissertação
• Idioma: eng
• Título da fonte: Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal (Repositórios Cientìficos)
• Texto Completo: http://hdl.handle.net/10400.13/1548
• topic: Software Engineering; .; Faculdade de Ciências Exatas e da Engenharia; Domínio/Área Científica::Engenharia e Tecnologia::Engenharia Eletrotécnica, Eletrónica e Informática

Contact management today is ubiquitous and multi‐channel: phone, IM, email, VOIP  to name but a few. However, the contact management technology commonly in use today has  not changed significantly in many years. It remains far from an ideal service, falling down on  issues  such  as  its  utility,  ease  of  interaction,  the  efforts  required  to  maintain  it  and  its  reliability.  Another important factor relies how mobile communication devices have become  more commonplace increasing the potential to be interrupted by them. Indeed, it has been  argued that technologies such as the mobile phone have “reconfigured time and space”. They  have also fundamentally altered notions of availability, promoting a vision in which users are  always‐on and continually connected. While this confers many advantages it also increases the  potential for disruption to users engaged in other activities or seeking rest  This  document  describes  wContact,  a  system  that  provides  a  unified  service  of  synchronized contact profiles (incorporating privacy controls) that contain all contact info. This  is  held  in  a  distributed  system  (a  cloud  computing  service)  and  broadcast  over  a  data  connection to address book clients. Ultimately this takes the form of a minimal social network  where adding or removing contacts is equivalent to adding or removing a friend in a more  conventional service such as Facebook.  The wContact is complemented with a system which automatically manages status on  a mobile device. Its contribution lies in the adoption of a number of recent technological  advances to create a realistic framework for a sophisticated mobile context‐sensitive tool to  capture activity and infer and share availability. It does so by proposing a context model based  on the integration of multiple sensor inputs (e.g. microphone and accelerometer) and internal  device state (e.g. battery level) which is broadcasted.  In summary, wContact represents a substantial improvement over today’s systems in  how contacts are treated and managed. It focuses on simplifying the way they are exchanged,  increasing the quantity and quality of contact details and providing awareness clues to better  mediate engagement with contacts. Finally, to ensure the durability of contacts the system  provides a seamless automatic update process.