O papel da resposta hemodinâmica do córtex cingulado médio nos processos de memória de esquemas emocionais em humanos

• Autor(a) principal: Pais-Vieira, Carla Ferreira da Silva
• Data de Publicação: 2016
• Idioma: por
• Título da fonte: Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal (Repositórios Cientìficos)
• Texto Completo: http://hdl.handle.net/10773/16994
• topic: Psicologia clínica; Cortex cerebral; Memória; Emoções

O córtex cingulado médio (MCC) é uma estrutura cerebral cuja função tem vindo a ser alvo de um longo e intenso debate na comunidade científica. Esta discussão decorre do facto de que o MCC aparenta ter o dom da ubiquidade (i.e. a sua ativação aparece associada a inúmeras tarefas) sem que, no entanto, tenham sido determinadas com exatidão quais são as funções psicológicas subjacentes à resposta fisiológica desta estrutura. Verifica-se, no entanto, que o MCC tem um papel relevante em múltiplas tarefas onde a presença do processamento cognitivo e o processamento emotivo são proeminentes. Nesta tese irei demonstrar, através de dois estudos da resposta hemodinâmica, que estes dois componentes podem ser conciliadas se o MCC for considerado como uma estrutura associada ao processamento de Esquemas Emocionais (i.e., estruturas de conhecimento emocional preexistente). Por um lado, as Teorias Clássicas dos Esquemas postulam que a avaliação subjetiva evoca a ativação de esquemas, de modo a perceber/interpretar uma dada experiência no momento presente. Por outro, estudos empíricos sugerem que a avaliação subjetiva de informação emocional e a recuperação de episódios autobiográficos emocionais são processos neurofuncionalmente não-diferenciados. Estes processos são, mediados pelo MCC e indicam que quando o sujeito avalia pode evocar a recuperação de conhecimento emocional preexistente. As teorias dos esquemas postulam ainda que o conhecimento preexistente deveria influenciar, seletivamente, a assimilação de novas informações oriundas do meio, influenciando tanto processos de memória de codificação como de recuperação de informação. Adicionalmente, investigações recentes em não-humanos sugerem que a atividade neuronal de regiões homólogas ao MCC medeia a recuperação de esquemas preexistentes quando estes são de importância biológica para o organismo. Isto sucede de tal forma, que esses mesmos esquemas têm influência na assimilação de nova informação. Em suma, estes pressupostos e evidências neurobiológicas sugerem que o MCC participa em mecanismos de memória associados a esquemas emocionais. No entanto, até à data, a interação entre a resposta cerebral do MCC e processos de memória para esquemas emocionais ainda não foi formalmente testada. Na presente tese, utilizou-se a Ressonância Magnética Funcional para eventos-relacionados para investigar os correlatos neurofuncionais de diferentes processos de memória para esquemas emocionais em dois estudos. No primeiro, testámos a hipótese de que a resposta hemodinâmica no MCC está associada à memória de codificação de esquemas emocionais, ou seja, em situações em que os participantes avaliaram e identificam os seus próprios estados emocionais (por oposição a situações em que detalhes externos são avaliados). No segundo estudo, testámos a hipótese de que o MCC participa, não só na avaliação de conhecimento preexistente pessoalmente relevante (por oposição a conhecimento preexistente não-relevante), como na recuperação de associações entre esse tipo conhecimento e nova informação. No seu conjunto, estes resultados indicam um papel crítico do MCC, e a sua conectividade com áreas do lobo temporal medial (i.e., amígdala e hipocampos), nos processos de memória para conhecimento emocional e ou pessoalmente relevante.