Assentamento, mortalidade e crescimento de larvas e juvenis de Chthamalus montagui na costa noroeste de Portugal

• Autor(a) principal: Domingues, Carla Sofia Portela
• Data de Publicação: 2004
• Tipo de documento: Dissertação
• Idioma: por
• Título da fonte: Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal (Repositórios Cientìficos)
• Texto Completo: http://hdl.handle.net/10773/828
• topic: Zonas costeiras; Invertebrados marinhos; Bentos

A maioria dos invertebrados marinhos bentónicos possui um ciclo de vida complexo que inclui uma fase larvar planctónica separada da fase juvenil e adulta, geralmente sedentárias, que ocupam habitats diferentes. Em muitos casos, as larvas passam entre vários dias a várias semanas na coluna de água, onde enfrentam o problema de regressar para junto de habitats apropriados para assentar e aí completar a metamorfose com sucesso. É actualmente bem reconhecida a importância que a variação espacial e temporal dos processos de assentamento e recrutamento dos organismos pode ter na estrutura e dinâmica das populações e comunidades bentónicas. Esta variação é o resultado da variação observada nos processos oceanográficos costeiros responsáveis pelo transporte das larvas, e das interacções entre o comportamento larvar, a hidrodinâmica local e as características do habitat bentónico. Também os processos de pósassentamento como a predação, competição e stress físico ditam muitas vezes os padrões observados na distribuição e abundância dos organismos adultos. As cracas, como espécie chave na zona entre marés, representam um excelente invertebrado marinho onde testar taxas de mortalidade e crescimento. A abundância e distribuição de cypris e juvenis da craca Chthamalus montagui foi monitorizada em duas praias da costa noroeste de Portugal, durante o verão de 2003. Amostragens diárias a vários níveis verticais da praia permitiram a determinação da mortalidade pós-assentamento após períodos de 7, 15 e 28 dias. A medição do diâmetro opercular dos indivíduos permitiu o cálculo das taxas de crescimento. A distribuição vertical do assentamento não reflectiu a distribuição dos organismos adultos. Elevadas taxas de assentamento foram encontradas no nível mais inferior da praia, uma zona claramente dominada por mexilhão, onde poucos C. montagui sobrevivem até ao estado adulto. O nível médio é dominado por C. montagui, apesar do assentamento ter sido menos intenso. Este estudo também reporta taxas de mortalidade cujos valores se situam entre os 0.045 ind d-1 e os 0.691 ind d-1; a taxa de mortalidade aumenta do nível inferior para o nível superior da praia e estas diferenças são significativas. A dissecação é provavelmente a principal causa de mortalidade e influencia a densidade da população ao aumentar a mortalidade nos níveis da praia superiores. Mais tarde, o crescimento dos mexilhões sobre as cracas parece ser a maior fonte de mortalidade pósassentamento no nível inferior da zona entre marés. Um efeito significativo da idade no tamanho dos juvenis foi detectado. Adicionalmente, apesar de não terem sido encontradas diferenças significativas, em termos estatísticos, nas taxas de crescimento dos juvenis entre os níveis da praia, as taxas de crescimento na zona inferior, que corresponde à cintura de mexilhão, foram duas vezes superiores às medidas no nível imediatamente acima. Uma combinação de factores é responsável pelos padrões de recrutamento observados nas praias rochosas. No entanto, os processos de pósassentamento incluindo a competição e o stress físico, mais do que simplesmente o assentamento larvar, são sugeridos como os factores mais importantes na determinação dos padrões verticais de abundância característicos de C. montagui nestas praias.