Divisão de tarefas em colônias de Dinoponera quadriceps (Hymenoptera, Formicidae, Ponerinae)

• Autor(a) principal: Medeiros, Ingrid Araújo de
• Data de Publicação: 2016
• Tipo de documento: Tese
• Idioma: por
• Título da fonte: Repositório Institucional da UFRN
• Texto Completo: https://repositorio.ufrn.br/jspui/handle/123456789/22530
• topic: CNPQ::CIENCIAS BIOLOGICAS: PSICOBIOLOGIA; Insetos sociais; Divisão de trabalho; Formigas sem rainhas; Inatividade; Flexibilidade comportamental

Em insetos sociais, a divisão de trabalho é uma característica marcante, é apontada como a chave para o sucesso ecológico desse grupo de insetos. Esse processo envolve uma grande questão: como operárias, cognitivamente simples, podem coordenar eficientemente o desempenho de tarefas que ocorrem em paralelo com outras operárias ou grupos de operárias? Para contribuir na elucidação dessa questão, examinamos a distribuição de tarefas em colônias da formiga Dinoponera quadriceps. O estudo foi realizado no Laboratório de Biologia Comportamental na UFRN. Em todas as observações e experimentos, as formigas foram marcadas, individualmente, com uma etiqueta alfanumérica colada no tórax. Para todos os experimentos o método de observação utilizado foi o focal instantâneo, com registros a cada quinze minutos para cada indivíduo. Para testar a influência da idade, na primeira parte do estudo, observamos três vezes por semana, quatro colônias ao longo de oito meses com duas horas por dia de observação para cada colônia. Encontramos que indivíduos jovens realizam mais tarefas dentro do ninho e têm como tarefa principal o cuidado com imaturos; assim D. quadriceps atende ao polietismo temporal. Na segunda parte, investigamos se as operárias eram comportamentalmente flexíveis, sendo capazes de responder eficientemente diante de uma situação de estresse. Para isso, utilizamos três colônias em duas condições: (1) as forrageadoras eram removidas e (2) as cuidadoras eram removidas. Cada condição teve duração de nove dias, com duas horas de observação por dia para cada colônia. Como resultado, para suprir a demanda da colônia, as operárias foram capazes de realocar-se para as tarefas que a colônia estava necessitando, cuidado e forrageio. Na terceira e última parte do estudo, testamos se existe variação da massa corporal entre as operárias. Durante cinco meses seguidos quatro colônias foram observadas uma vez ao mês por um período de uma hora. No dia seguinte a cada observação, todas as operárias eram removidas do ninho e pesadas. Nossos dados mostraram que a massa corporal dos indivíduos que permanecem engajados em atividades internas ao ninho é maior, ou seja, são mais pesados quando comparadas com aqueles indivíduos que realizam tarefas intermediárias e essas são mais pesadas que as forrageadoras. Assim, massa corporal e idade são moduladores da alocação de tarefas em D. quadriceps, e a flexibilidade nessas colônias as tornam aptas a distribuir suas atividades de acordo com a demanda da colônia.