Effects of the fungus Syncephalastrum (Mucorales: Syncephalastraceae) in nests of leafcutter ants (Formicidae: Attini)

• Autor(a) principal: Bautz, Keminy Ribett
• Data de Publicação: 2020
• Tipo de documento: Dissertação
• Idioma: eng
• Título da fonte: LOCUS Repositório Institucional da UFV
• Texto Completo: https://locus.ufv.br//handle/123456789/28916
• topic: Formiga-cortadeira; Fungos; Microrganismos; Relação hospedeiro-parasita; Entomologia Agrícola

As formigas cortadeiras formam um mutualismo simbiótico nutricional com um fungo basidiomiceto, cultivando-o em jardins de fungos. Essa simbiose interage naturalmente com uma variedade de microrganismos, incluindo alguns fungos que podem antagonistas. Entre estes, está o fungo Syncephalastrum, considerado um patógeno do jardim do fungo. Estudos dos efeitos de fungos potencialmente antagonistas no fungo mutualista das formigas cortadeiras são realizados principalmente em colônias na ausência da rainha, o que pode resultar em conclusões irrealistas sobre os efeitos negativos dos fungos no mutualista. Assim, o presente estudo visou investigar os efeitos causados pelo Syncephalastrum sp. no jardim de fungo de colônias de formigas cortadeiras Acromyrmex subterraneus subterraneus em dois níveis de complexidade de uma colônia (presença e ausência da rainha). Portanto, testamos a seguinte hipótese: que apesar de Syncephalastrum ser encontrado naturalmente em colônias saudáveis, pode causar efeitos negativos nas colônias quando aplicamos uma alta concentração de seus esporos nas colônias. Além disso, avaliamos a hipótese de que o efeito negativo aumenta com a complexidade da colônia reduzida. Dessa forma, colônias de formigas cortadeiras da espécie Ac. subterraneus subterraneus, foram divididas em dois níveis de complexidade: colônias com rainha (jardim de fungo, rainha e operárias) e colônias sem rainha (jardim de fungo e operárias) cada nível foi inoculado com esporos de Syncephalastrum sp. ou (controles em branco). Os parâmetros avaliados foram pesos – folhas cortadas pelas formigas; lixo produzido; peso da colônia; presença do Syncephalastrum sp. no lixo e sobrevivência das colônias. Nossos resultados mostraram que, em geral, Syncephalastrum sp. afetou negativamente as atividades de corte de folhas, produção de lixo e peso das colônias com efeitos maiores nas colônias sem rainha. Esses efeitos, no entanto, não foram suficientes para comprometer a sobrevivência dessas colônias - todas as colônias com e sem rainha sobreviveram ao período experimental de 28 dias e ainda, foram mantidas por 96 dias no laboratório. Para concluir, o isolado de Syncephalastrum sp. utilizado no presente estudo causou efeitos negativos nas colônias de formigas cortadeiras Ac. subterraneus subterraneus, mas não comprometeu a sobrevivência dessa colônias. Além disso, nossos resultados destacam a importância de cada elemento (jardim de fungo, rainha e operárias) na simbiose de formigas cortadeiras, principalmente em estudos que investigam o efeito de microrganismos antagonistas no cultivar fúngico das formigas cortadeiras. Palavras-chave: Formigas cortadeiras. Jardim de fungo. Microrganismos. Interações parasita-hospedeiro. Acromyrmex. Leucoagaricus gongylophorus.