Testing the influence of the myrmechocory on seed fate and plant establishment

• Autor(a) principal: Fernandes, Tiago Vinícius
• Data de Publicação: 2018
• Tipo de documento: Dissertação
• Idioma: eng
• Título da fonte: LOCUS Repositório Institucional da UFV
• Texto Completo: http://www.locus.ufv.br/handle/123456789/21343
• topic: Formiga-cortadeira - Comportamento; Formiga-cortadeira - Ecologia; Sementes - Dispersão; Sementes - Deposição; Ecologia Teórica

As formigas são consideradas um dos mais importantes invertebrados dispersores de sementes. A dispersão de sementes por formigas (mirmecocoria) pode ser dividida em três fases principais: i) Remoção; ii) Manipulação; e iii) Deposição. Contudo, essas três fases nunca foram testadas simultaneamente e a importância relativa de cada uma delas na germinação de sementes e estabelecimento das plantas não é conhecida. Dessa maneira, nosso objeto foi determinar experimentalmente e em condições de campo os efeitos separados de cada fase da mirmecocoria nos estágios mais críticos da vida das plantas: a germinação e o estabelecimento das plântulas. Nós escolhemos como modelos biológicos, a árvore mirmecocorica Mabea fistulifera e a formiga cortadeira Atta sexdens. Para simular o efeito da distância de remoção nos usamos 30 distancias diferentes das árvores de M. fistulifera mais próximas. Para testar a manipulação colocamos em cada uma dessas distancias três tratamentos de sementes manipuladas por A. sexdens no laboratório: não manipulada, não escarificada/sem elaiossoma e escarificada/sem elaiossoma. Finalmente, para testar o efeito da deposição colocamos esses mesmo grupos de sementes perto e longe do ninho. Nós acompanhamos a germinação por 90 dias e a sobrevivência e crescimento das plântulas por um ano. Nós encontramos que com o aumento da distância para a árvore de M. fistulifera mais próxima, há um decréscimo na germinação e um aumento no crescimento das plântulas mas, a mortalidade não foi afetada. Além disso, não houve nem efeito do ninho nem da manipulação das sementes pelas formigas na germinação, crescimento e sobrevivências das plântulas. Dessa forma, nós mostramos que em condições de campo o papel do distanciamento de sementes mirmecocoricas das proximidades de plantas co-especificas. Além disso, nós sugerimos a existência de um conflito na historia dessa planta, associado ao distanciamento das sementes que prejudica a germinação e beneficia o crescimento das plântulas.