Estudo da osteologia craniana e de aspectos microestruturais da dentição de Stereosternum Tumidum COPE 1886, um mesossaurídeo da Formação Irati (Artinskiano), Bacia Do Paraná

• Autor(a) principal: Pretto, Flávio Augusto
• Data de Publicação: 2012
• Tipo de documento: Dissertação
• Idioma: por
• Título da fonte: Biblioteca Digital de Teses e Dissertações da UFRGS
• Texto Completo: http://hdl.handle.net/10183/56331
• topic: Paleontologia; Osteologia; Stereosternum tumidum; Formacao irati; Paraná, Bacia do

Os mesossaurídeos constituem o clado mais basal dentro de Parareptilia. São animais de porte pequeno e hábito aquático, coletados abundantemente em sedimentos do Eo-Permiano (Artinskiano) da América do Sul e da África. Atualmente, são reconhecidos três gêneros monoespecíficos para o grupo: Mesosaurus tenuidens Gervais, 1864; Stereosternum tumidum Cope, 1886; e Brazilosaurus sanpauloensis Shikama & Ozaki, 1966. Este trabalho tem como objetivo explorar alguns aspectos da morfologia e da paleobiologia de Stereosternum tumidum. Num primeiro momento, investigou-se o papel e as adaptações da dentição na alimentação. Para tanto, foi feita a observação, em microscopia óptica, de uma lâmina delgada confeccionada a partir de um dentário isolado, referido a Stereosternum. Entre os resultados, reconheceu-se que os dentes apresentam a parede dentinária composta por diferentes camadas de dentina com distintos arranjos microestruturais e diferentes graus de mineralização. Essa organização composta da parede dentinária teria como consequência um aumento da resistência do dente, em especial à quebra. Além disso, a inserção dos elementos dentários também foi reconhecida como tendo um padrão misto. Dentes jovens estariam inseridos em alvéolos rasos e seriam mantidos no lugar pelo ligamento periodontal e por trabéculas de tecido mineralizado, que poderiam ser remodeladas ao longo do crescimento dentário. Tanto o reforço na estrutura quanto na inserção dentária são adaptações consistentes com o hábito predatório, inferido por outros autores com base apenas na morfologia dentária externa. Em um segundo estudo de caso, a partir da observação de impressões particularmente bem preservadas do crânio de dois indivíduos conservados em calcários, destacou-se a presença de uma pequena, porém conspícua fenestra temporal lateral, margeada pelos ossos esquamosal, jugal e quadradojugal. Considerando os novos achados e aceitando a existência de espécimes de Stereosternum que não apresentam tal estrutura (ou seja, possuem um crânio do tipo anápsido), discutiu-se a possibilidade de um polimorfismo para essa característica entre os representantes do táxon, bem como sua representatividade para a classificação de Parareptilia.