La polémica sobre la fabricación de aguardiente de caña entre las elites caribeñas y el comercio canario en el siglo XVIII

• Autor(a) principal: Hernández González, Manuel
• Data de Publicação: 2000
• Tipo de documento: Artigo
• Idioma: spa
• Título da fonte: Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal (Repositórios Cientìficos)
• Texto Completo: http://hdl.handle.net/10400.3/308
• topic: História das Canárias (séc. XVIII)

En el mundo caribeño el consumo de vino era bien escaso. Los productores canarios se vieron obligados a desarrollar la elaboración de aguardiente de uva, la parra, para dar salida a sus caldos ante la reducida demanda de vinos. La emancipación de Portugal en 1640 dejó a las Canarias sin un tráfico esencial para sus vinos vidueños blancos. El mercado lusitano de África y América era hasta entonces su más importante consumidor. Agravaba la situación la prohibición de exportar tales caldos al mercado colonial británico por las Actas de Navegación, que favorecían a las producciones de las islas portuguesas del Atlántico, y las serias restricciones del metropolitano por las crisis bélicas entre España y el Reino Unido, y muy especialmente por las graves trabas aduaneras a las exportaciones de malvasía. Ante tal situación las elites canarias vieron la única salida factible en el régimen privilegiado que disfrutaban en el comercio indiano, al ser la única excepción al monopolio sevillano-gaditano. La más dura competencia que entonces se le planteaba en el mundo caribeño a sus aguardientes de uva era la fabricación de los de caña. Los altos costes de elaboración y de transporte de la parra hacían inviable su competencia, por lo que su consumo estaba necesariamente limitado a una elite con alto poder económico, por lo demás bien reducida en el Caribe de entonces. Pero, frente a esa realidad de hecho, los cosecheros insulares presionaron a la Corona para prohibir la fabricación de aguardiente de caña en los ingenios para eliminar ese serio competidor. [...]